Uma ponte de pontões flutuante é uma estrutura que flutua na superfície da água usando barcos ou tanques de pontões em vez de pilares de ponte tradicionais. O sistema consiste em pilares flutuantes, painéis, vigas de distribuição e sistemas de cabos aéreos.

Os principais fatores de projeto incluem as condições da estrada, os requisitos de desempenho, a estrutura do pontão, os desenhos técnicos e as condições ambientais.

O projeto deve atender aos objetivos de desempenho, incluindo segurança, durabilidade, qualidade, facilidade de manutenção, harmonia ambiental e eficiência econômica. A seleção do tipo estrutural considera as condições topográficas, geológicas e geográficas.

Com manutenção adequada e baixos custos de ciclo, as pontes de pontões flutuantes geralmente duram de 75 a 100 anos, embora fatores ambientais como vento, ondas, correntes e corrosão impactem significativamente a longevidade.

As principais considerações de carga incluem:

• Cargas estáticas e dinâmicas
• Cargas de impacto (colisões)
• Pressão da terra e pressão hidrostática
• Fatores de vento e ondas
• Fatores sísmicos e de temperatura
• Fluxo de água e mudanças de maré

Mudanças no nível da água devido a marés, tsunamis e ressacas são cargas de controle críticas. Os padrões de ondas criam cargas horizontais, verticais e torcionais, dependendo da velocidade, direção, duração e características do canal do vento.

Os principais materiais são aço e concreto, com atenção especial à proteção contra corrosão:

• Concreto marinho à prova d'água para pontões
• Proteção catódica abaixo da linha d'água
• Tratamentos de superfície, incluindo pintura, revestimentos metálicos
• Proteção especial para zonas de respingos e áreas de maré

Três estados de equilíbrio determinam a estabilidade:

1. Equilíbrio estável - retorna à posição após a inclinação
2. Equilíbrio instável - pode tombar
3. Equilíbrio acidental - sem torque de restauração

Os principais elementos de projeto incluem:

• Barreiras de ondas para alturas de onda de até 2,5 m
• Teoria do fluxo potencial para análise de ondas de água
• Seleção do tipo de superestrutura e proteção contra corrosão
• Projeto do corpo flutuante, incluindo prevenção de colisões

As pontes de pontões flutuantes servem a múltiplos propósitos, incluindo passarelas para pedestres, travessias rodoviárias, pontes ferroviárias e situações de emergência.